Lagarteiro-pigmeu

Identificação rápida

O lagarteiro-pigmeu é um passeriforme cinzento, preto e branco das florestas montanhosas de Sulawesi. À primeira vista destacam-se o dorso cinzento-escuro e o branco claro do peito e do ventre. O macho adulto tem a face e a garganta de um preto brilhante; na fêmea, essas zonas são cinzentas como o dorso. A cor da cabeça, por si só, não basta. Devem examinar-se em conjunto as partes inferiores claras, as penas de voo escuras e a forma geral.

Aspeto geral e postura

O dorso e as pequenas penas de cobertura da asa próximas do corpo são cinzento-ardósia. As grandes penas de voo parecem mais escuras; o cinzento dos seus bordos externos forma, na asa fechada, uma transição fina para o dorso. O par central de penas da cauda aproxima-se mais do cinzento, enquanto as penas externas são escuras. Em exemplares históricos de museu foram descritas bandas cinzentas perto das pontas das penas externas da cauda e margens terminais brancas muito finas. Estes pormenores não são igualmente nítidos em todos os indivíduos; é incorreto imaginar toda a cauda com pontas brancas largas.

É útil observar a ave de diferentes direções. Consoante a direção da luz, a cabeça e o dorso podem parecer mais escuros do que o uropígio; importa distinguir a sombra de um limite real da plumagem. A cor do olho também deve ser avaliada com boa luz.

O olho é vermelho, e o bico e as patas são pretos. O olho vermelho é um pormenor pequeno, mas útil; pode parecer escuro à sombra das folhas e não ser distinguível à distância. Na asa fechada, as penas cinzentas próximas do corpo e as longas penas de voo pretas formam áreas separadas. No macho, o limite entre o peito branco e a garganta preta cria maior contraste. Na fêmea, a garganta cinzenta passa mais suavemente ao peito branco. Assim, dois adultos na mesma árvore podem ter cabeças de aspeto diferente e partilhar o mesmo padrão corporal.

Machos, fêmeas e jovens

No macho, a zona entre o bico e o olho, a região por cima do olho, as faces e a garganta fazem parte da área preta bem definida. Na fêmea, estas zonas são cinzentas. As partes inferiores claras e as superiores cinzentas constituem o padrão básico comum aos dois sexos adultos. Uma face escurecida numa fotografia não prova a presença da máscara preta do macho; é necessário verificar se os limites se mantêm quando a luz muda.

O relato fiável da espécie não descreve em pormenor a plumagem dos jovens nem das aves em transição para a idade adulta. Por isso, o aspeto de uma fêmea não deve ser automaticamente classificado como macho jovem. Se uma fotografia apenas permite distinguir o sexo adulto, não se deve acrescentar certeza sobre a idade. Registos datados e vários ângulos com luz natural são mais úteis do que uma única fotografia muito escura.

As penas pretas das coxas formam pequenas áreas escuras junto ao ventre branco. Não devem ser interpretadas como uma cor que se estende por toda a pata; a parte nua da pata e as penas acima dela avaliam-se separadamente. A nitidez dos finos bordos claros e das bandas cinzentas da cauda varia na série histórica de machos. Não é fiável classificar um adulto como fêmea ou jovem apenas porque esses bordos são pouco nítidos. A diferença visível mais útil entre os sexos é a face e a garganta, pretas ou cinzentas quando bem iluminadas.

Aspeto em voo

Na face superior da asa avalia-se a relação entre as penas de cobertura cinzentas e as penas de voo escuras; por baixo, as penas de cobertura brancas. O branco que aparece ao abrir a asa não significa que toda a asa seja branca. As faces superior e inferior não mostram a mesma distribuição de cores; não se deve identificar uma fotografia em voo sem determinar primeiro a superfície que apresenta.

As marcas muito finas da cauda podem não se ver em imagens de voo distantes. Além disso, a renovação da plumagem pode alterar o comprimento das penas de voo e o aspeto do bordo da asa. No estudo dos exemplares, Riley refere que muitas aves foram medidas enquanto renovavam as penas das asas. Este registo não fixa um determinado mês como período de muda para toda a espécie.

Voz e comportamento

Pode observar-se sozinha, em pares ou em pequenos grupos nas copas da floresta montanhosa; também se junta a grupos de alimentação de diferentes espécies de aves. A sua presença num desses grupos não significa que todas as aves observadas pertençam à mesma espécie. Os sinais do corpo, da face e das asas descritos nas restantes secções verificam-se em cada indivíduo separadamente.

O chamamento é descrito como um som curto, fino e agudo, que desce no final e pode ser representado por “thip”. O canto começa com notas suaves, seguidas de uma sequência curta de quatro notas. O chamamento de voo é um som incisivo semelhante a “tseet”. Como diferentes observadores podem escrever o mesmo som com sílabas diferentes, estas comparações descrevem apenas a estrutura a procurar numa gravação. Quando a ave permanece entre as folhas, olha-se para a origem do som; não se lhe atribuem todos os chamamentos de um grupo misto.

Espécies semelhantes

Nas aves florestais cinzentas da mesma região, comparam-se em conjunto os limites de cor entre a face e as partes superiores e inferiores. As partes superiores cinzentas não bastam para identificar o lagarteiro-pigmeu. Uma breve visão da cabeça entre folhas pode ser insuficiente. É preferível um registo que mostre, em conjunto, as partes inferiores claras, o padrão da cabeça correspondente ao sexo adulto e a asa. Uma imagem identificada com outro nome científico não passa a ser prova desta espécie apenas porque os nomes se parecem.

Edolisoma morio, também presente em Sulawesi, é outro lagarteiro de cabeça escura. Nos exemplares de Riley, o peito dos machos dessa espécie varia entre tons enegrecidos e cinzentos; as partes inferiores de branco claro do lagarteiro-pigmeu são especialmente importantes na comparação. Uma cabeça preta, por si só, não separa as duas espécies. Numa ave de peito cinzento ou escuro, deve observar-se toda a distribuição de cores, da cabeça ao ventre, em vez de procurar apenas um olho vermelho. As diferenças que a publicação histórica considerou possivelmente relacionadas com a idade não devem ser usadas como uma chave de idade definitiva.

A comparação baseia-se nas partes da ave realmente vistas. Se as folhas esconderem o ventre ou o peito, a distinção entre partes inferiores brancas e cinzentas continua incerta; espera-se uma segunda vista natural sem fazer sair a ave da cobertura. Uma vista posterior do dorso cinzento pode ocultar o peito branco. Na asa aberta, a zona clara inferior pertence às penas de cobertura, não a todas as longas penas de voo; uma fotografia da face superior não prova a cor da inferior. O olho vermelho pode não se ver numa fotografia de voo. Juntar-se a um bando não significa que a ave seja da mesma espécie da que está ao lado. As partes escondidas não se completam com base no local ou no aspeto de outra ave.

Distribuição mundial

A distribuição natural está associada às florestas montanhosas da ilha indonésia de Sulawesi. O relato da espécie refere as montanhas do norte, nordeste, centro e sudeste. Esta descrição regional não deve ser desenhada como uma área contínua que cubra todas as costas da ilha ou todas as ilhas vizinhas.

Situação na distribuição natural

Parte dos exemplares históricos provém de Rano Rano, no centro de Sulawesi. Esta é a região onde foram recolhidos os primeiros exemplares associados ao nome científico. O local de recolha de uma coleção de museu não determina, por si só, todos os limites da distribuição atual. Os locais de observação atuais e o habitat natural devem ser avaliados em conjunto.

Movimentos

Não foi verificada uma rota migratória regular, pelo que não se desenha com setas uma sequência de países ou uma viagem sazonal. A ausência de registos de movimentos não prova que nenhum indivíduo faça deslocações curtas. Os pontos de observação não substituem a área de distribuição natural nem o limite de reprodução.

O Parque Nacional de Lore Lindu é uma das áreas protegidas onde a espécie foi referida. O registo histórico de Rano Rano e a menção do parque no relato atual mostram a importância do centro de Sulawesi; estas duas informações não constituem um censo populacional. Ser vista com frequência num local não demonstra a mesma densidade em todas as montanhas. O relato especializado consultado descreve uma abundância local que varia entre comum e escassa.

O interior montanhoso de Sulawesi constitui o contexto geográfico natural da ave. Não foi verificada uma viagem regular sobre o mar até às ilhas próximas. Por isso, a descrição da distribuição não se estende a toda a Indonésia; as florestas montanhosas e as fronteiras do país são avaliadas a escalas diferentes.

Habitat

As copas da floresta montanhosa são o principal ambiente de observação. O relato especializado destaca florestas entre 1200–2500 m, sobretudo acima de 1400 m. Estas altitudes não estabelecem limites inferiores e superiores rígidos em todas as encostas; as informações de altitude dos registos locais são avaliadas separadamente.

Local do ninho

Não foram encontrados pormenores verificados e específicos sobre a árvore de nidificação, a estrutura do ninho ou a sua altura acima do solo. As informações de nidificação de outros lagarteiros não são transferidas para esta ave.

Uso diário do espaço

Ao seguir grupos mistos de aves que se deslocam pelas copas, procuram-se pequenas aves cinzentas e brancas entre as folhas. Usam-se caminhos autorizados em vez de entrar na floresta ou tentar fazer sair as aves. Nas observações sensíveis, seguem-se as orientações locais e as regras de conservação.

Alimentar-se nas copas exige uma abordagem diferente de procurar a ave em arbustos densos junto ao solo. Observa-se a copa da floresta que pode ser vista em segurança a partir da berma do caminho; o dorso cinzento pode aparecer por pouco tempo entre as folhas. Como a espécie ocorre sozinha, em pares ou com outras espécies, a vista seguinte pode corresponder a outro indivíduo. A altitude e a estrutura da floresta apoiam a identificação, mas não determinam a espécie por si sós.

O relato especializado considera a perda de floresta uma possível pressão. Como não apresenta um cálculo quantitativo do efeito em toda a distribuição da espécie, não se indica uma percentagem de declínio definitiva.

O que come?

A alimentação é sobretudo à base de insetos. Não foram encontrados dados verificados e específicos sobre as espécies concretas de presas e as suas proporções; o facto de o nome turco incluir “comedor de lagartas” não significa que toda a alimentação seja constituída por lagartas.

Como caça?

Recolhe presas entre as folhas das copas. O relato especializado também refere, com prudência, a captura de presas no ar durante voos curtos. Como se desconhece a proporção do tempo de alimentação dedicada a esse comportamento, não é indicada uma percentagem definitiva.

Procurar presas na camada superior com folhas mostra onde a alimentação ocorre. Num indivíduo que se junta a um grupo misto, não se lhe atribui o inseto comido por uma espécie vizinha sem observar os movimentos do seu próprio bico e o contacto com a presa. Um inseto visível no bico pode mostrar que aquela presa foi capturada, mas não revela, por si só, toda a alimentação da espécie nem as preferências ao longo do ano.

Recolher presas das folhas e capturar uma presa aérea durante um voo curto são comportamentos diferentes. O segundo é referido no relato especializado sem uma frequência definida. Não foram verificadas migrações longas para se alimentar, descidas ao solo, consumo de fruta ou dependência de uma espécie particular de lagarta; por isso, essas informações não são acrescentadas. Uma alimentação sobretudo insetívora e a especialização num determinado grupo de insetos não são a mesma afirmação.

O que revelam os exemplares de museu?

A publicação de Riley de 1924 analisa sete machos e quatro fêmeas recolhidos em Rano Rano em dezembro de 1917. A diferença entre os sexos na cabeça e na garganta não é uma suposição retirada de uma única imagem; foi comparada explicitamente na série de exemplares. No entanto, onze exemplares históricos não representam toda a variabilidade atual da espécie.

Uma medida corrigida pelo autor

Riley afirmou expressamente que, na descrição inicial, apenas tinha dado as medidas do exemplar-tipo e tinha escrito incorretamente o comprimento da cauda. Apresentar os intervalos da série mais ampla na publicação posterior mostra por que razão um valor antigo não deve ser reutilizado sem verificar o seu contexto. O ano da fonte e as correções posteriores são tão valiosos como a própria medida.

A luz e a renovação da plumagem

O tom da cabeça e do dorso de um mesmo exemplar pode mudar com a direção da luz. Os finos bordos da cauda também apresentam diferente nitidez entre indivíduos. Além disso, a maioria dos exemplares estava a renovar as penas de voo. Assim, os bordos pálidos das penas não são, por si só, um indício fiável de outro sexo, idade ou subespécie.

A mesma ave com diferentes nomes antigos

Em publicações antigas podem surgir Celebesia abbotti ou Coracina abbotti. O nome atualmente aceite é Celebesica abbotti. Encontrar um nome de género antigo não significa que se trate de outra ave; verificam-se o conceito taxonómico e a data da fonte. Não se transferem medidas sem relacionar o nome atual da espécie com a identidade dos exemplares históricos.